第2章 这个太子有点疯

乾清宫外的丹墀上，雪粒子还没化干净。

王承恩替朱慈烺理了理衣领，压着嗓子："殿下，陛下今早看了河南的塘报，正烦着。您待会儿进去，可千万别提国事。"

东宫不得干政，这是祖制。

朱慈烺停下脚步，看了他一眼。

"承恩，你伺候我多少年了？"

王承恩一愣："回殿下，从您落地那年起，十六年了。"

"十六年。"朱慈烺点头，"那你信不信我？"

王承恩张了张嘴。这话他没法接。太子今日从晨起就不对劲，眼神亮得吓人，像是要去做什么惊天动地的大事。

"奴婢……奴婢自然是信殿下的。"

"那就别拦。"朱慈烺说，"拦了，会死很多人。"

他说得轻描淡写，王承恩却听得后颈发毛。

九十九世里，朱慈烺进过这座宫殿一百次。

每次都不一样。有时是领罪，有时是请安，有时是被人抬着进来的——那一世，他死在闯军进京的第二天，尸体就停在乾清宫的丹墀下。

这一世的乾清宫，还和记忆里一样。金砖漫地，蟠龙金柱，御案上那盏西洋自鸣钟，是汤若望进献的，此刻正咔嗒咔嗒地走。

他记得这口钟。第五十七世，闯军进宫，一个兵士把它砸了，齿轮撒了一地。

那一地的黄铜齿轮，在火光里滚。他记得那个兵士的脸，年轻的，饿得脱了形。砸完钟，那兵士蹲在地上哭。

后来他想过很多次，那人为什么哭。

再后来，他不想了。

他收回目光，整了整衣袍。

"嗯。"他应了一声，抬脚就往里走。

王承恩在后头追，几乎小跑："殿下！殿下三思——"

殿门在内侍的唱喏声里开了。

殿内，崇祯正伏在御案后批折子。案头堆着小山一样的塘报，最上面一份摊着，朱砂批了半行，笔搁在砚台上，墨迹还没干。皇帝的眼底一片青黑，像是很久没睡过一个整觉。

朱慈烺跪下："儿臣给父皇请安。"

崇祯没抬头："听说你昨日又逃了经筵。"

"是。"

"朕问你，你可知错。"

"知。"

崇祯今年三十一岁，鬓角已经见了白。

他当了十四年皇帝，每天批折子批到三更，天不亮又起来上朝。他比谁都勤政，也比谁都多疑。祖宗传下来的江山，到他手里，像一件漏了底的筛子，怎么堵都堵不住。

辽东要饷，河南要粮，陕西要兵。昨天夜里，他又咳了半宿，今早起来，嘴角还破着皮。

昨晚河南巡抚的八百里加急又到了，说洛阳被围，福王连上三道求援的折子。他批到半夜，朱笔悬在半空，落不下去——朝廷无兵可派，无饷可发。

他能怎么办？

他把笔搁下，抬眼。殿里的空气冷了三分。"知错还敢？"他声音不高，"东宫的师傅说，你这几日心不在焉，连《大学衍义》都背岔了。朱慈烺，你是太子。储君要做的，是学治国，不是学逃学。"

朱慈烺跪得笔直："父皇，儿臣背岔的不是《大学衍义》。"

"哦？"

"儿臣是来请罪的，也是来送一场大便宜的。"

崇祯眯起眼。

"十五日之内，洛阳必失。"朱慈烺说。

殿里静了一瞬。

"你说什么。"

"正月初十，闯贼围洛阳。正月二十日凌晨，洛阳必破。"朱慈烺一字一句，"破城不在闯贼，在北门——总兵王绍禹的亲兵，会杀守堞的人，烧城楼，开城门。"

崇祯的手指一紧，御案上的镇纸磕出一声轻响。

"放肆。"

"儿臣不敢。"朱慈烺说，"儿臣只是，知道。"

殿外传来脚步声。是司礼监的秉笔太监，领着几位臣工进来议事——兵部尚书杨嗣昌，还有恰好随驾的嘉定伯周奎。

杨嗣昌是兵部尚书，河南军务正是他管的。太子当着他的面说洛阳必破，等于当面打他的脸。

他跨出一步，声音都变了："殿下这话，可谓大逆不道。未战先言败，动摇军心，依律当……"

朱慈烺没理他。

杨嗣昌还要再说，却被他一个眼神钉在原地。

那不是十六岁少年该有的眼神。里面没有愤怒，没有急切，甚至没有多少情绪，只有一种近乎漠然的笃定——像是在说一件已经发生、不必再争的事。

杨嗣昌为官二十年，第一次在一个储君面前，觉出后背发凉。

他后退了半步。

这半步，殿里所有人都看见了。武英殿大学士、兵部尚书，被一个十六岁的少年，看得退了半步。

朱慈烺转过头，看着周奎。

"外祖。"他轻声说。

周奎刚才还满脸不豫，这会儿对上他的目光，心头没来由一凛。

"地窖第三窖，"朱慈烺说，"元宝四万三千两，是崇祯十二年冬天埋的。那天夜里落雪，您请了顺天府的人来家里喝酒，挡了风声。"

周奎的脑子"嗡"的一声。

四万三千两。第三窖。崇祯十二年的雪夜。请顺天府的人喝酒。

这些，全对。分毫不差。

他张了张嘴，想喊冤，可一个字都喊不出来。因为太子说得越细，越像是亲眼看着他埋的。

周奎是见过大世面的。

万历朝的国丈，天子的大舅子，什么样的人没打过交道。东林党骂过他，言官参过他，他眼皮都没抬过一下。

可这一回，他是真怕了。

因为太子说的不是罪名，是细节。是只有埋银子的人自己，才知道的细节。

他这才觉得，眼前这个十六岁的皇太子，比朝堂上那帮老狐狸加起来都可怕。

殿里死一样静。

杨嗣昌的嘴张着，"妖言惑众"四个字卡在喉咙里，出不来。

崇祯的目光从周奎脸上挪开，落到太子身上，像是第一次认识这个人。

"……你怎么知道。"

朱慈烺没答。

他本可以等。等洛阳真的破了，再跳出来"料事如神"，那样更稳妥，更不会被人当成妖孽。

可他等不起。

十五天。从正月二十往前推，每一世他都试过提前多久预警才有用——提前三天，兵部来不及调兵；提前七天，福王不肯出钱；只有提前十五天，才能在他死过九十九次的那道坎上，抢出一线生机。

所以今天必须说。哪怕被当成疯子。

他跪在那里，脊背挺得笔直，看着御案后那个鬓角见白的男人。

九十九世，他见过这个人九十九种死法。可这一世，他忽然不想再让他死。

"父皇。"他说，"儿臣知道的，父皇明日自会知道。"

崇祯盯着他，殿里的炭火噼啪响了一声。

他的心，一点一点往下沉。

他想起钦天监昨夜的密奏，说帝星晦暗，恐有大变。他当时只当是妖言。

他当了十四年皇帝，见过太多装神弄鬼的人。可这个儿子，方才说的每一个字，都不像是编的。

洛阳。北门。王绍禹的亲兵。

还有周奎地窖里那四万三千两。

如果是真的……

他不敢想下去。他只知道，他必须去验证。

如果验证出来了，他要问这个儿子，还知道什么。

如果验证不出来……

崇祯看着跪在地上的太子，第一次觉得，自己看不透这个孩子。

半晌，皇帝从牙缝里挤出一句：

"来人，去嘉定伯府。"